Kereta api telah menjadi bagian penting dalam sejarah transportasi sejak abad ke-19. Munculnya jalur kereta api mengubah dunia, membuka peluang untuk perdagangan, mempercepat mobilitas, dan memperkuat hubungan antarwilayah. Di dunia, terdapat beberapa jalur kereta yang tercatat sebagai yang tertua dan masih beroperasi hingga hari ini. Bagi para pencinta sejarah dan wisatawan, menelusuri rute-rute ini adalah pengalaman yang tak ternilai, membawa kita kembali ke masa lalu sembari menikmati keindahan alam di sepanjang perjalanan. Artikel ini mengajak Anda menelusuri rute perjalanan jalur kereta tertua di dunia, lengkap dengan pesona, sejarah, dan daya tariknya.
1. Stockton and Darlington Railway, Inggris – Jalur Kereta Tertua di Dunia
Dibuka pada 27 September 1825, Stockton and Darlington Railway (S&DR) di Inggris dianggap sebagai jalur kereta api komersial pertama di dunia yang menggunakan lokomotif uap. Jalur ini dirancang untuk mengangkut batubara dari tambang di Witton Park menuju pelabuhan di Stockton dan slot gacor, di wilayah timur laut Inggris.
- Makna Historis: S&DR adalah jalur pertama yang menggunakan lokomotif untuk tujuan komersial dan penumpang, menandai awal dari era industri modern.
- Rute yang Menarik: Meskipun jalur asli tidak lagi sepenuhnya beroperasi, beberapa bagian dari rute ini tetap dapat dinikmati. Di Shildon, terdapat Museum Rel Kereta Api Nasional, yang menyimpan berbagai koleksi kereta api bersejarah termasuk replika lokomotif terkenal, “Locomotion No.1”.
Perjalanan melalui bekas jalur Stockton and Darlington adalah kesempatan unik untuk mengenang perjalanan kereta api pertama yang menghubungkan masyarakat pada masa revolusi industri.
2. Liverpool and Manchester Railway, Inggris – Jalur Penumpang Komersial Pertama
Liverpool and Manchester Railway (L&MR) yang dibuka pada tahun 1830 adalah jalur kereta pertama yang mengangkut penumpang dan barang secara komersial tanpa bantuan kuda. Jalur ini menghubungkan dua kota besar di Inggris, Liverpool dan Manchester, yang menjadi pusat perdagangan dan industri pada masa itu.
- Sejarah Penting: Dibangun untuk mengangkut barang dan penumpang, jalur ini berhasil membuktikan efisiensi kereta api sebagai transportasi massal. Inovasi yang diciptakan di jalur ini, termasuk stasiun terminal dan sinyal kereta api, menjadi standar di seluruh dunia.
- Rute Modern: Saat ini, rute Liverpool dan Manchester masih beroperasi sebagai bagian dari jaringan kereta api nasional Inggris. Penumpang dapat menikmati perjalanan yang membawa mereka melewati bangunan-bangunan industri klasik dan merasakan sejarah yang menyatu dengan kemajuan kota.
Mengambil perjalanan di jalur ini menawarkan nostalgia sejarah transportasi Inggris serta pengalaman unik menjelajahi kawasan industri yang menjadi fondasi perekonomian modern.
3. Great Western Railway, Inggris – “Railway to the West”
Great Western Railway (GWR) di Inggris mulai beroperasi pada tahun 1838 dan dirancang oleh Isambard Kingdom Brunel, salah satu insinyur terbesar sepanjang masa. Jalur ini menghubungkan London dan Bristol, serta dikenal dengan teknologi canggih pada masanya, termasuk rel dengan gauge lebar yang memberikan stabilitas lebih tinggi.
- Fakta Unik: GWR disebut “God’s Wonderful Railway” oleh warga Inggris karena keandalan dan kenyamanan yang ditawarkannya. Jalur ini juga dikenal dengan jembatan terkenal seperti Jembatan Clifton Suspension.
- Rute Pemandangan: Saat ini, perjalanan di jalur GWR memungkinkan wisatawan menikmati pemandangan pedesaan Inggris yang indah, dengan banyak pemberhentian menarik di kota-kota kecil dan pedesaan.
Naik kereta api di jalur ini adalah pengalaman menikmati kemegahan arsitektur dan teknologi transportasi di era Victoria, sembari menikmati keindahan pedesaan yang tenang.
4. Semmering Railway, Austria – Situs Warisan Dunia UNESCO
Semmering Railway di Austria, yang selesai pada tahun 1854, adalah salah satu jalur kereta api pegunungan tertua di dunia. Dirancang oleh insinyur Karl Ritter von Ghega, jalur ini menaklukkan lanskap pegunungan dengan jembatan dan terowongan yang inovatif pada masanya.
- Keajaiban Teknik: Jalur ini dianggap sebagai keajaiban teknik yang menggabungkan jembatan, terowongan, dan tikungan tajam yang memungkinkan kereta melewati pegunungan Semmering.
- Pesona Pemandangan: Perjalanan di Semmering Railway memberikan pemandangan pegunungan dan lembah Austria yang menakjubkan. Jalur ini masih beroperasi sebagai bagian dari jalur kereta api nasional Austria dan dinobatkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.
Mengambil rute Semmering adalah pilihan tepat bagi wisatawan yang ingin menikmati keindahan alam pegunungan dengan sentuhan sejarah.
5. Mumbai Suburban Railway, India – Sistem Kereta Api Tertua di Asia
Mumbai Suburban Railway di India adalah sistem kereta api komuter tertua di Asia, yang dibuka pada tahun 1853. Jalur ini awalnya dibangun untuk menghubungkan Mumbai dengan Thane dan kini menjadi jaringan kereta api suburban yang paling padat di dunia, melayani jutaan penumpang setiap harinya.
- Makna Sosial: Mumbai Suburban Railway telah menjadi tulang punggung transportasi bagi kota Mumbai yang padat, menghubungkan masyarakat di berbagai kawasan.
- Rute Modern: Perjalanan di jalur ini menawarkan pengalaman unik, melewati pusat-pusat bisnis, kawasan permukiman, dan melihat kehidupan sehari-hari yang dinamis dari dalam kereta.
Naik kereta di Mumbai Suburban Railway adalah pengalaman yang mendalam untuk merasakan kehidupan perkotaan India yang penuh warna dan semangat.
6. Karakoram Express, Pakistan – Jalur Sejarah dengan Pemandangan Menakjubkan
Karakoram Express adalah jalur kereta api yang menghubungkan Karachi dengan Lahore di Pakistan, melewati medan yang menantang dan lanskap yang spektakuler. Jalur ini merupakan salah satu rute kereta api pertama yang dibangun di wilayah tersebut pada masa penjajahan Inggris.
- Sejarah Perjalanan: Rute ini adalah bagian dari jaringan kereta api yang penting pada zaman kolonial dan tetap menjadi salah satu jalur utama hingga sekarang.
- Pemandangan: Penumpang di Karakoram Express dapat menikmati pemandangan perkotaan dan pedesaan Pakistan yang memesona.
Perjalanan ini memberikan pengalaman tak terlupakan dalam menjelajahi sejarah transportasi Pakistan dengan latar belakang budaya dan pemandangan yang kaya.
Kesimpulan
Menelusuri jalur kereta tertua di dunia adalah lebih dari sekadar perjalanan, ini adalah kesempatan untuk merasakan kembali jejak sejarah dan perkembangan peradaban. Setiap rute membawa cerita masa lalu yang hidup hingga hari ini, dari awal Revolusi Industri di Inggris hingga pengalaman perkotaan di India dan keajaiban teknik di Austria. Bagi para pencinta sejarah dan wisatawan, jalur-jalur ini tidak hanya menawarkan keindahan dan keunikan tetapi juga pelajaran tentang inovasi dan ketekunan manusia dalam menaklukkan tantangan waktu.
Dengan memahami sejarah setiap jalur kereta tertua, kita diingatkan tentang dampak besar teknologi transportasi dalam membentuk dunia modern. Naik kereta di jalur-jalur ini adalah cara terbaik untuk merayakan sejarah, menikmati perjalanan, dan menyaksikan pesona dunia yang tak lekang oleh waktu.